Por definición, el sistema de control de inventario debe ser capaz de gestionar la demanda del cliente, dicha demanda controlará los costos de inventario, transporte, de pedido y de almacenamiento. Estos sistemas de control de inventario se debaten entre los enfoques Push y Pull.

Mientras que la función de compras ha sido tradicionalmente reconocida y recompensada únicamente sobre la base de su capacidad de reducción de costos, la función se extiende ahora a hacer una contribución de alto valor estratégico colaborando con otras áreas.

Muchos departamentos de compras aspiran a ser estratégicos, es decir, minimizar sus tareas operacionales y tácticas para invertir más tiempo en las estratégicas.