La función de compras tiene como principal misión asegurar y garantizar el suministro de insumos, materiales y servicios necesarios para la operación normal de la organización y el cumplimiento de sus objetivos. Ninguna empresa es autosuficiente, por lo que compras constituye una de las funciones básicas de cualquier compañía.

Las altas exigencias y responsabilidades de los departamentos de compras han generado un nuevo perfil en donde se exige al comprador múltiples cualidades y requisitos.

Los factores principales que generan costos en una organización de compras son las personas, las herramientas y los procesos; los tres factores están vinculados y ejercen influencia uno sobre otro.